Test Xiaomi VR : une réalité vraiment virtuelle

Au début du mois d’août, Xiaomi a présenté son casque de réalité virtuelle, le Xiaomi VR.

Comme c’est souvent le cas chez ce constructeur chinois, il ne sera pas nécessaire de braquer une banque pour pouvoir acquérir ce produit puisqu’il est notamment proposé en ce mois de septembre 2016 par GearBest* au prix intéressant de 13,64 Euros en free shipping.

Je tiens d’ailleurs à remercier cette boutique en ligne de m’avoir envoyé un exemplaire de ce Xiaomi VR afin d’avoir pu le tester pour vous.

Outre son prix contenu, ce casque de réalité virtuelle chinois a plusieurs autres atouts.
Le Xiaomi VR est par exemple compatible avec tous les smartphones sous Android ou iOS disposant d’un écran dont la diagonale oscille entre 4,7 et 5,7 pouces.
Le casque intègre également deux lentilles antireflets qui permettent de fournir des images avec le plus clarté possible.

Esthétique : un casque agréable à porter

Le Xiaomi VR fait appel à l’ABS et au Lycra, ce qui lui permet d’être résistant, léger, confortable et pratique.

Pour l’instant, une seule couleur est disponible : le noir.

Comme d’habitude, la marque chinoise a soigné les finitions.

La face avant du Xiaomi VR présente le logo de la marque en orange, ainsi que la mention « virtual reality ». Tous deux sont en relief.
L’ouverture permettant d’insérer son smartphone est sécurisée par une fermeture éclair de qualité à deux curseurs. Ces derniers sont munis d’embouts en plastique noir comportant le logo Xiaomi en creux.

Une fois en place, le mobile peut être positionné correctement à l’aide des 2 ouvertures en façade servant également de dissipateurs de chaleur afin d’éviter la formation de buée.
A l’intérieur du casque, des bandes antidérapantes empêchent au téléphone de bouger.

Le Xiaomi VR est muni de 3 oeillets (1 de chaque côté + 1 sur le dessus) permettant d’insérer les sangles nécessaires au port du casque. Ces dernières sont à fixer au moyen d’attaches Velcro.

Ce casque VR est accompagné d’une application dédiée nommée « Xiaomi VR ».
Elle peut soit être directement téléchargée depuis le Google Play Store, soit en scannant le code QR imprimé sur le carton noir fourni dans la boîte.

L’application donne accès à une nouvelle plateforme proposant gratuitement de nombreux contenus partenaires, dont YouKu (le YouTube chinois) et iQiyi.

La navigation et la validation s’effectue à l’aide d’un bouton en métal situé sur le haut du device, servant de contact direct avec le smartphone via une autre partie en silicone présente à l’intérieur du casque.

Dimensions : 20,1 cm de long x 10,7 cm de large x 9,1 cm d’épaisseur | Poids : 209 grammes

Mon avis : une expérience plutôt mitigée

Une fois l’application Xiaomi VR lancée, votre smartphone inséré dans l’appareil (ici un Vernee Apollo Lite) et le casque arrimé sur votre tête, les hostilités peuvent commencer.

Tout d’abord il faut savoir que le casque Xiaomi est très agréable à porter, même avec des lunettes.
Au bout de 30 minutes, je n’ai ressenti aucune douleur physique au niveau du nez ou du visage.

Un appui sur le bouton métallique situé sur le dessus du casque fait apparaître une série de pictogrammes représentant les fonctions Menu, volume -, volume +, luminosité, paramètres, etc.
Pour lancer ces différentes fonctions, il vous suffit de bouger la tête pour les viser avec les yeux et ensuite de valider l’opération en appuyant à nouveau sur le bouton métallique.

Après avoir choisi une vidéo parmi celles proposées dans le store (gratuit) de contenus VR, vous vous rendrez vite compte qu’avec un smartphone doté d’un écran Full HD 1080p, l’image est très pixelisée.
Les personnages vous paraissent énormes et vous avez l’impression d’être une fourmi évoluant dans le monde des humains.

Vous pourrez évoluer dans la scène en marchant et en bougeant la tête.

En sélectionnant le pictogramme Menu (tout en chinois), il est possible d’opter pour un mode « Théâtre » afin que l’image paraisse moins grande, et donc moins pixelisée.
On a alors l’impression d’être assis (ou plutôt debout) dans une salle de théâtre et de regarder un film sur un écran bordé de tentures.

Autre bémol, de nombreuses vidéos sont en streaming et sont donc saccadées.

Vous l’aurez donc compris, ma première expérience VR n’a pas vraiment été concluante et mieux vaut choisir un smartphone équipé d’un écran Quad HD.

En conclusion : un carboard de luxe

Avec son premier casque de réalité virtuelle, Xiaomi offre une alternative aux lunettes Google Cardboard.
Sans pour autant devoir casser sa tirelire, on a droit à casque confortable à la finition impeccable.

La seule question qu’on se pose, c’est de savoir si l’application VR est vraiment adaptée…
Avec des menus en chinois et des vidéos en streaming, certainement pas pour nous européens francophones.