Test du HTC U11 : un ultra haut de gamme qui a du Sense

Rappelez-vous, plusieurs années avant la sortie du premier iPhone chez Apple, c’est en partie à HTC que l’on doit l’explosion du marché des smartphones.

Grâce à un partenariat très fort avec Microsoft, le constructeur taïwanais avait été retenu par le géant américain pour lancer ses smartphones sous Windows Mobile.

Quelques années plus tard, grâce cette fois à un partenariat avec Google, c’est également à HTC que l’on doit le premier smartphone sous Android.

Les terminaux HTC sont très longtemps demeurés les préférés des passionnés, avec leur design magnifique inaugurant les coques en aluminium brossé ou anodisé, mais aussi avec leur interface utilisateur Sense particulièrement réussie.

Malheureusement, les dernières générations de smartphones du constructeur taïwanais n’avaient pas su convaincre.

Le HTC U11 que j’ai eu l’occasion de tester pour vous pourrait bien changer la donne.

Proposé à son lancement en France au prix de 759 Euros, on le trouve désormais sur le Net à moins de 500 Euros.

La version du HTC U11 que je vous propose de découvrir aujourd’hui n’est pas officiellement importée dans l’Hexagone, puisqu’elle possède 6Go de RAM et 128Go de ROM.
En France, on a droit à un duo 4Go de RAM/64Go de ROM.

Tout au long de cet article de test, nous allons voir ensemble ce que vaut cet ultra haut de gamme et ce que j’en ai pensé.

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1. Esthétique : un design unique

Pour se différencier, le U11 utilise plusieurs couches de verre afin d’obtenir des reflets uniques.
L’effet est poussé à son paroxysme sur la déclinaison rouge qui fait l’objet de ce test.
En effet, le mobile change totalement de couleur selon l’angle d’observation.

Le design de ce smartphone taïwanais s’appuie sur une symétrie sur les 3 axes, car via un procédé de fabrication unique, le constructeur est parvenu à courber le verre, le fameux verre 3D qui est en plus particulièrement résistant.

Restons sur l’arrière pour découvrir un appareil photo circulaire accompagné d’un flash LED dual-tone, le logo HTC et un micro réducteur de bruit.

A l’avant, on retrouve un grand écran 2.5D de 5,5 pouces occupant 71,4% de la surface frontale.
Ce dernier, protégé par une vitre Corning Gorilla Glass 5, est surmonté d’un écouteur, des capteurs de luminosité/proximité, d’un capteur photo frontal et d’une LED de notifications.
En bas, on note la présence d’un large bouton Home haptique intégrant un lecteur d’empreintes digitales.
A sa gauche et à sa droite, ce sont les deux touches sensitives Android rétroéclairées Retour et Multitâche qui prennent place.

Alors que le flanc gauche est dénué de toute touche, le flanc droit accueille la touche de volume et le bouton d’allumage strié, une caractéristique qui lui permet d’être facilement reconnaissable au toucher.

A l’examen de la tranche supérieure, on note la présence d’un tiroir SIM/micro SD (2 nano SIM ou 1 nano SIM + 1 micro SD) et d’une entrée micro tertiaire.

A l’opposé, on trouve un port USB-C, l’entrée micro primaire et la sortie du haut-parleur.

Le HTC U11 est une vraie savonnette.
Non content de vous glisser facilement hors de la main, il glissera également d’une table sans nappe.
Fort heureusement, le constructeur a eu la bonne idée de fournir une coque en plastique transparent dans la boîte, ce qui confère alors une bonne prise en main à l’appareil.

Comme la majorité des ultra haut de gamme du moment, le U11 résiste à un bain forcé avec sa conformité à la norme IP67.

Notez que cet HTC U11 est proposé en de nombreux coloris : Amazing Silver, Sapphire Blue, Brillant Black, Ice White et Solar Red.

• Dimensions : 153,9 mm de long x 75,9 mm de large x 7,9 mm d’épaisseur | Poids : 169 grammes

2. Image et son : du BoomSound revisité

HTC demeure fidèle à la technologie d’affichage LCD, prenant ici le nom de Super LCD5.

La dalle de 5,5 pouces affiche une résolution WQHD offrant une densité de 534 pixels par pouce.
Autant vous dire que la finesse de l’affichage échappe à toute critique.

Cet écran se montre lumineux (586 cd/m²) et contrasté, avec des angles de vue largement ouverts.

Je ne vous étonnerai pas si je vous dit que l’on prend plaisir à regarder des vidéos sur un tel afficheur.

Le son est un point fort traditionnel du fabricant taïwanais.
La prise jack 3.5 passe à la trappe et il faut en passer par l’adaptateur USB-C fourni dans la boîte qui embarque un DAC ou par les écouteurs également fournis.
Ces derniers se distinguent par l’intégration de la réduction de bruit active.

Toujours badgé BoomSound, le système de haut-parleurs se compose désormais d’un woofer et d’un tweeter, avec un système de circulation des ondes permettant de simuler une certaine stéréophonie.

En appel, le son délivré par l’écouteur est très satisfaisant. On comprend bien son correspondant.

• Ecran : 5,5 pouces (Super LCD5) avec résolution 1440 x 2560 px, soit donc une densité de 534 ppp.
• Son : Absence de jack 3.5 et haut-parleurs stéréo. Écouteur classique.

3. Performances : un monstre de puissance

En tant que mobile ultra haut de gamme, le HTC U11 se doit d’intégrer ce qui se fait de mieux.

On a donc ici un Snapdragon 835 de chez Qualcomm.
Cette puce peut compter sur 6Go de RAM et sur une section graphique Adreno 540.
Ainsi armé, ce smartphone taïwanais explose les compteurs avec des scores de 178.500 points et 60,2 FPS sur Antutu et sur Epic Citadel en mode « Ultra High Quality ».

A l’usage, rien à redire : aucun ralentissement ne vient entraver le plaisir d’utilisation. C’est tout simplement parfait!
Vous ne serez certainement pas surpris si je vous dis que ce U11 est capable de faire tourner toutes les grosses applications et tous les gros jeux 3D présents sur le Play Store.

Pour le stockage, il est possible de glisser une micro SD mais l’utilisateur dispose d’emblée de 119Go de mémoire intégrée.

• Antutu Benchmark (v6.2.7) : 178.498 points | Epic Citadel (High Performance) : 60,2 ips
• Processeur : Octa-core Qualcomm Snapdragon 835 (4 x 2,45GHz + 4 x 1,9GHz) | Mémoire vive : 6Go  | Processeur graphique : Adreno 540
• Mémoire de stockage : 128Go de mémoire qui se transforme en 119Go lors du premier démarrage.

4. Connectivité : la totale

Le U11 embarque la nouvelle génération de modem développée par Qualcomm.
Ce smartphone est donc compatible avec la norme 4G LTE de catégorie 16 délivrant un débit maximal théorique de 1Go/s en download.

Pour le reste, c’est plutôt du classique avec du Bluetooth 4.2, du WiFi a/b/g/n/ac, de l’USB-C 3.1 (OTG), 2 emplacements nano SIM, un slot micro SD (+2To), du (A)GPS/Glonass/BDS, du NFC, mais pas de radio FM.

En ce qui concerne les accroches réseau, elles sont bonnes, que ce soit en 2G, en 3G, en 4G ou en WiFi.
Pour le GPS, dans une cour de copropriété urbaine, il aura fallu 5 secondes (9 satellites) à cet HTC U11 avant d’obtenir un premier fixe.

Au niveau des sensors, sachez que ce terminal vous permettra de jouer à Pokemon Go, puisqu’il possède bien un accéléromètre, un gyroscope et une boussole.
Cerise sur le gâteau, on dispose également d’un lecteur d’empreintes digitales intégré au bouton Home.
Il se montre aussi rapide qu’efficace.

• DAS (Débit d’Absorption Spécifique) : 0,45 W/kg. C’est un score tout à fait honorable pour un mobile sorti en 2017.

5. Système d’exploitation : apprenez le squeeze

Lorsque j’ai reçu cet HTC U11, il tournait sous Android Nougat 7.1.1 mais en cours de test j’ai obtenu la mise à jour vers Oreo 8.0.
Cela a impliqué un « relooking » des icônes ainsi que quelques petites modifications dans les menus.

Au fil des ans, HTC a pris le parti de rapprocher de plus en plus son interface utilisateur Sense UI de la version pure d’Android.
Un signe qui ne trompe pas, sous Oreo, il suffit de balayer l’écran du doigt du bas vers le haut pour dérouler le tiroir des applications.

HTC Sense UI intègre encore ici Blinkfeed sur la page la plus à gauche de l’écran d’accueil, un flux d’actualités et de réseaux sociaux.
Il se base principalement sur News Republic, Facebook, Instagram et Messenger, des applications installées par défaut.

On a également les applis KK Box, Record (pour manager sa forme physique) et VivePort (le magasin d’applications d’HTC).

Si le U11 est déjà compatible avec Google Assistant et bientôt avec Amazon Alexa, sachez que HTC a également développé sa propre solution d’intelligence artificielle nommée HTC Sense Companion.
Cette dernière apprend de vos habitudes et pourra vous aider au quotidien.

Mais le plus intéressant sur ce smartphone, c’est bien la technologie Edge Sense dont le U11 est le premier terminal HTC à bénéficier. Edge Sense s’appuie sur un mouvement naturel appelé « le squeeze ».
En clair, il suffit de presser les côtés du téléphone pour lancer une action.
En distinguant les appuis courts et les appuis longs, le champ des possibilités est alors multiplié.
Par défaut, un appui bref lancera l’appareil photo, tandis qu’un appui long fera apparaître l’écran du Google Assistant.
Bien entendu, tout cela est personnalisable, tout comme le degré de pression nécessaire au déclenchement d’une action.
Attention, détrompez-vous, il ne s’agit pas de boutons mécaniques, mais d’un procédé invisible puisque les capteurs de pression sont cachés sous les flancs métalliques de l’appareil et la flexibilité naturelle de l’aluminium est suffisante.

La technologie Edge Sense permet même de prendre facilement des photos dans des circonstances extrêmes, avec des gants ou sous la pluie.

En fait, c’est le style de fonction qui n’est pas indispensable mais dont on ne peut plus se passer une fois essayée.
L’essayer, c’est l’adopter!

• Système d’exploitation : Android Oreo 8.0 | Surcouche : HTC Sense UI

6. Usage : des clichés au top

Inutile de vous embêter ici avec les usages de base d’un smartphone actuel.
Passons directement aux 2 aspects qui permettent encore aujourd’hui de différentier les mobiles entre eux : la qualité photo et l’autonomie.

En matière de photo, les smartphones de marque HTC n’ont pas toujours été exemplaires.
Avec le U11, le courant s’est inversé et ce dernier rejoint le clan des meilleurs photophones du moment.

Le terminal s’appuie sur un APN dorsal Ultra Pixel de 12 mégapixels associé à un capteur très lumineux présentant une ouverture de f/1.7 et à un autofocus ultra rapide.

A l’usage, prendre des photos avec le U11 est un vrai plaisir.
L’application dédiée est complète sans être surchargée et se révèle très réactive.

En extérieur, les clichés se distinguent par un piqué et un niveau de détails très séduisant.
La lumière et la balance des blancs sont parfaitement gérées.

Lorsque la lumière diminue, le rendu des photos demeure tout à fait bon.
Le HDR est plutôt efficace et affiche une instantanéité bluffante.

Le U11 est également très efficace en vidéo.
La stabilisation optique fait bien son boulot, tout comme l’autofocus.

HTC a développé une technologie baptisée Accoustic Focus qui se montre bluffante : lors d’une captation vidéo, lorsque vous zoomez sur une personne, le son se focuse automatiquement aussi sur ladite personne en éliminant en partie les bruits ambiants.

La caméra frontale de 16 mégapixels (f/2.0) prend également de beaux autoportraits.

Avec une capacité de 3000 mAh, la batterie de ce smartphone taïwanais se situe dans la moyenne, sans plus.
Dans les faits, dans le cadre d’un usage mixte raisonnable, le U11 se montre plutôt efficace puisqu’il résiste sans mal à une journée et demie d’utilisation.
Une performance qu’il convient de saluer avec le grand écran Quad HD et la puissance impressionnante affichée par ce mobile.

La technologie Qualcomm Quick Charge 3.0 est de la partie et permet de recharger totalement l’appareil en 90 minutes environ, à condition toutefois d’utiliser le chargeur fourni.

Une vidéo YouTube de 60 minutes (toutes connexions allumées, son à 50%, luminosité à 50%) aura consommé de 12 à 15% de l’énergie contenue dans la batterie.

• Appareil photo dorsal :  12 mégapixels (Ultra Pixel) avec autofocus et flash LED dual-tone.
• Batterie : Fixe de 3000 mAh.

En conclusion : HTC nous surprend

Que pourrait-on reprocher à cet HTC U11 si ce n’est l’absence de port jack 3.5?
Franchement, rien!

On dispose d’un design premium accompagné d’une qualité de fabrication irréprochable, d’une très belle image et d’un bon son qui va avec, de performances au top, d’une mémoire d’éléphant, de toutes les connexions possibles et d’une partie photo qui est loin de décevoir.

En plus de tout cela, HTC nous prouve qu’il est encore possible d’innover avec sa technologie Edge Sense, mais également avec son autre technologie Accoustic Focus.

Alors pour moi, sans hésitation c’est un tout grand OUI. Je vous conseille cet HTC U11 à l’achat.

• Les plus : Qualité de fabrication, écran, partie photo, Edge Sense.
• Les moins : Pas de jack 3.5.

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